Producent samochodów Renault planuje budowę dronów dla Ukrainy we współpracy z francuską firmą zbrojeniową Turgis Gaillard. Producent ogłosił we wtorek, iż będzie współpracował z Turgis Gaillard w zakresie produkcji dronów w dwóch lokalizacjach. Projekt, w ramach którego, jak informuje francuski dziennik biznesowy „Les Echos”, powstanie osobna firma o nazwie Chorus, jest wspierany przez francuskie Ministerstwo Obrony.
Firma nie ujawniła wartości kontraktu, liczby wyprodukowanych dronów ani tego, czy będą one wykorzystywane do celów ofensywnych, defensywnych, czy obserwacyjnych. Ministerstwo Obrony i Turgis Gaillard początkowo nie odpowiedziały na prośbę o komentarz.
Według branżowego magazynu „usine nouvelle”, który jako pierwszy poinformował o projekcie, drony mają być produkowane masowo w zakładach Renault w Cléon i Le Mans. Renault odmówiło jednak potwierdzenia tych informacji. W publikacji podano, iż projekt obejmuje opracowanie „zdalnie sterowanej amunicji dalekiego zasięgu”, która mogłaby być również wykorzystywana do misji obserwacyjnych i rozpoznawczych. Docelowo, jak informuje magazyn, ma być produkowanych około 600 sztuk miesięcznie, choć nie zostało to oficjalnie potwierdzone.
„Skontaktowano się z nami ze względu na nasze doświadczenie w produkcji i rozwoju przemysłowym” – powiedział we wtorek w wywiadzie dla BFM Business dyrektor Renault Fabrice Cambolive, cytowany przez Financial Times. „Ten projekt jest w tej chwili w toku i jest realizowany pod przewodnictwem Ministerstwa Obrony. Potwierdzamy nasz udział w tym projekcie na prośbę rządu”.
W czerwcu francuski rząd zaapelował do firm motoryzacyjnych i zbrojeniowych o współpracę w zakresie produkcji dronów. Renault ma bogate doświadczenie w produkcji uzbrojenia, w tym czołgów używanych podczas I i II wojny światowej.
Turgis Gaillard to francuska firma zbrojeniowa założona w 2011 roku, zatrudniająca około 400 pracowników i osiągająca obroty w wysokości 80 milionów euro. Jej produkty obejmują różnorodne drony, z których niektóre mogą transportować prawie trzy tony paliwa, broni lub sprzętu. Francuska inicjatywa pojawia się w momencie, gdy rozwój europejskiego przemysłu motoryzacyjnego i zbrojeniowego jest rozbieżny. Zamówienia producentów uzbrojenia rosną dynamicznie, ponieważ kontynent zwiększa wydatki na obronę, podczas gdy sektor motoryzacyjny walczy z przejściem z tradycyjnych silników spalinowych na pojazdy elektryczne oraz konkurencją ze strony Chin.