MTU enters the drone propulsion market

Monachijski producent silników MTU Aero Engines wkracza na rynek napędów dronów, przejmując koloński start-up. MTU przejmuje firmę Aerodesignworks GmbH, która produkuje silniki turboodrzutowe do mniejszych bezzałogowych statków powietrznych i pocisków kierowanych, ogłosiła firma w środę.

„To pomoże nam szybciej rozwijać naszą działalność wojskową” – powiedział agencji Reuters prezes Johannes Bussmann (57). W MTU silniki wojskowe i ich konserwacja stanowią w tej chwili mniej niż 10 procent przychodów. Aerodesignworks generuje w tej chwili około 10 milionów euro przychodu, zatrudniając niecałe 40 pracowników. „To może wzrosnąć wielokrotnie” – dodał Bussmann.

Bussmann wyjaśnił również dziennikowi „Handelsblatt”, iż MTU zamierza wypełnić istniejącą lukę w dziedzinie systemów napędowych dla bezzałogowców poprzez przejęcie Aerodesignworks i stworzyć zalążek nowego obszaru biznesowego dzięki temu start-upowi. Grupa będzie zatem miała w swoim portfolio systemy napędowe do wszystkiego – od myśliwców po drony ratownicze. Jednocześnie podkreślił, iż kwestia dronów dotyczy również europejskiej suwerenności w dziedzinie obronności, a Aerodesignworks jest u progu produkcji seryjnej, co wymaga znacznych inwestycji. Jego zdaniem połączenie szybkości i elastyczności młodej firmy z doświadczeniem dużej korporacji to idealne rozwiązanie.

Cena zakupu niejasna

Prezes MTU odmówił komentarza na temat ceny zakupu firmy, która została wydzielona z Niemieckiego Centrum Lotnictwa i Kosmonautyki (DLR) w 2011 roku. „Zapłaciliśmy uczciwą cenę” – powiedział tylko. Aerodesignworks zaopatruje już takich klientów jak MBDA, Airbus i Boeing.

Startup koncentruje się w tej chwili na zwiększeniu produkcji, aby móc dostarczać większe ilości, oraz na opracowaniu systemów napędowych dronów o większym ciągu. MTU może pomóc w obu tych kwestiach, powiedział Bussmann.

„Dzięki przejęciu Aerodesignworks, MTU łączy potęgę przemysłową globalnego producenta silników z elastycznością wyspecjalizowanej firmy high-tech” – czytamy w oświadczeniu. MTU dostarcza w tej chwili silniki do samolotów bojowych Tornado i Eurofighter, śmigłowców Tiger i CH-53K oraz samolotów transportowych Airbus A400M w ramach swojego działu obronnego.