Na przestrzeni dziesięcioleci ich strategiczne położenie ulegało ewolucji zarówno z punktu widzenia Tajwanu, jak Chińskiej Republiki Ludowej. Po napięciach z lat 50., które przekształciły się w dwa poważne kryzysy, Kinmen i Matsu stały się z czasem pierwszymi punktami wymiany handlowej z ChRL, by w konsekwencji przekształcić się w „szarą strefę”, którą Pekin traktuje jako obszar zarządzany przez Tajwan i pełniący swoistą rolę zarówno jako przykład pojednania i współpracy, co jest traktowane jako etap zjednoczenia w dłuższej perspektywie czasowej, jak i testowania działań hybrydowych i wywierania nacisku na Tajpej. Nie mając już tak decydującego znaczenia jak w pierwszym okresie zimnej wojny, wyspy nie stanowią ogniska zapalnego, źródła kryzysu, który mógłby przekształcić się w otwarty konflikt, aczkolwiek w przypadku jego wybuchu, czyli prób siłowego rozwiązania problemu Tajwanu, prawdopodobnie będą pierwszą jego ofiarą.
