Europese bondgenoten van Oekraïne vrezen dat de Amerikaanse vredesgezant Steve Witkoff het land zal "verraden" aan Rusland. Tijdens een videoconferentie op maandag met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky uitten diplomaten volgens Der Spiegel diep wantrouwen in Witkoff. Het Duitse opinieblad kreeg notities van de vergadering in handen.
De kritiek op Witkoff kwam vooral van Europese leiders die bezorgd zijn over zijn onderhandelingsvoorstellen. Volgens bronnen zou Witkoff willen dat Oekraïne belangrijke gebieden afstaat die Rusland nog niet heeft veroverd. De twee meest kritieke kwesties in de onderhandelingen over de Oekraïense oorlog zijn hoeveel grondgebied het land zou behouden en welke veiligheidsgaranties het zou krijgen.
Scherpe waarschuwingen van leiders
De Franse president Emmanuel Macron waarschuwde volgens de notities dat «de mogelijkheid bestaat dat de VS Oekraïne verraden». Zijn staf ontkent echter dat hij deze specifieke bewoordingen gebruikte. Twee insiders bevestigen wel de algemene teneur van zijn uitspraken.
De Duitse bondskanselier Friedrich Merz bekritiseerde de «spelletjes» van Witkoff en zijn mede-onderhandelaar Jared Kushner. De Finse president Alexander Stubb zou hebben gezegd: «We kunnen Oekraïne en Volodymyr niet met deze jongens alleen laten». NAVO-chef Mark Rutte was het ermee eens dat Europa Oekraïne moet beschermen.
Zwijgen over vertrouwelijk overleg
De Nederlandse premier Dick Schoof, Rutte en Merz weigeren commentaar te geven op de vertrouwelijke vergadering. Aan de videoconferentie namen verder ook EU-leiders deel.
Een geplande ontmoeting tussen Zelensky en Witkoff later in de week ging niet door. Het blijft onduidelijk waarom de bijeenkomst werd geannuleerd.
Let op: Dit artikel is gemaakt met Kunstmatige Intelligentie (AI).
